Wie die 'Spinne

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Der neue Film „Teenage Mutant Ninja Turtles“ und andere CGI-Cartoons verfolgen einen lockereren, unvollkommenen Ansatz. Der Stil stellt einen Wandel dar, der durch Spideys Erfolg ermöglicht wurde.

Von Esther Zuckerman

Als „TMNT“, ein Zeichentrickfilm der Teenage Mutant Ninja Turtles, 2007 in die Kinos kam, schrieb die Kritikerin Jeannette Catsoulis Die New York Times schrieb, dass es „einen beeindruckenden Mangel an visueller Textur“ aufwies. Sie hatte nicht Unrecht. Die namensgebenden Reptilien werden in einer trägen computergenerierten Form dargestellt, als wären sie aus Kunststoff modelliert und dann auf einen Bildschirm gebracht worden. Ihre grüne Haut ist matt und glatt.

Das Gleiche gilt nicht für die Schildkröten in der neuesten Inkarnation der schlammigen Geschichte: „Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem“. In diesem neuen Film, der am Mittwoch in die Kinos kommt, scheinen unsere Helden – Michelangelo, Donatello, Leonardo und Raphael – dem Notizbuch eines (talentierten) High-School-Kritzlers zu entspringen. Ihre Körper und Gesichter sind mit einer unvollkommenen, skizzenhaften Qualität wiedergegeben, die ihre Augen lebendig und ihr Lächeln lebendig erscheinen lässt. Ihr Grün ist unverwechselbar und erhält zusätzliche Konturen, wenn es sich in den Neonlichtern New Yorks spiegelt.

„Mutant Mayhem“ unter der Regie von Jeff Rowe steht stellvertretend für einen größeren Wandel, der in den 16 Jahren seit der Veröffentlichung von „TMNT“ stattgefunden hat. Es ist Teil einer Reihe von Filmen, die beweisen, dass computergenerierte Animationen nicht ganz so langweilig aussehen müssen.

Also was ist passiert? Nun, im Jahr 2018 wurde „Spider-Man: Into the Spider-Verse“ veröffentlicht. „Into the Spider-Verse“ – zusammen mit seiner technisch noch virtuoseren Fortsetzung „Across the Spider-Verse“ in diesem Sommer – widersetzte sich dem Trend der modernen Animation, indem es sich mit Ben-Day-Punkten und wilden, halluzinogenen Elementen auf die Comic-Ursprünge seines Helden berief Sequenzen.

Seitdem „Into the Spider-Verse“ sowohl ein Kassenschlager als auch ein Oscar-Gewinner wurde, haben die großen Studios weniger Angst vor Animationen, die von der Norm abweichen. Der Film bewies, dass das Publikum Projekte nicht ablehnen würde, die sich deutlich von den Hausstilen von Pixar („Toy Story“) und DreamWorks („Shrek“) unterscheiden. Filme wie „Mutant Mayhem“, „Die Mitchells gegen die Maschinen“, „Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch“ und „Nimona“ haben alle ein unverwechselbares Aussehen, das visuell sensationell ist, ohne sich an etablierte Spielbücher zu halten.

Auch für die Filmemacher ist es spannend. „Alles, was Animatoren bisher getan haben, war, miteinander zu Mittag zu essen und sich darüber zu beschweren, dass alle Animationsfilme gleich aussehen“, erzählte mir Mike Rianda, Regisseur von „The Mitchells“, in einem Interview. (Rianda ist Mitglied von SAG-AFTRA und sprach vor dem Streik.)

Rianda – die zusammen mit Rowe, seinem Co-Regisseur, an diesem Film arbeitete – entwickelte ihn bei Sony Pictures Animation, während „Into the Spider-Verse“ in Arbeit war. (Beide wurden von Phil Lord und Christopher Miller produziert; „The Mitchells“ wurde schließlich 2021 auf Netflix veröffentlicht.) „The Mitchells“, über den Roadtrip einer verrückten Familie während einer KI-Übernahme, wirkt wie ein Fenster in den überreizten Geist ihrer Familie Die Teenager-Heldin Katie Mitchell (gesprochen von Abbi Jacobson), ein überschwänglicher Filmfreak – und Rianda und Rowe wollten, dass die Animation all ihre Macken aufweist. Sie waren der Meinung, dass die Menschen eher unvollkommen und asymmetrisch aussehen sollten als wie in „Die Unglaublichen“ von Pixar, da es in der Handlung um einen Kampf zwischen Homo-Sapien-Verrückten und regulierten Robotern ging.

Dennoch gab es seitens des Studios Druck, den Standardweg zu gehen. „Das ist einfach“, sagte Rianda. „Der Computer weiß, wie das geht. Das wurde bereits gelehrt. Es war wunderbar, dass im Nebenraum „Spider-Verse“ lief, sodass wir darauf zeigen und sagen konnten: „Sehen Sie, die machen das.“ Wir können es auch schaffen, oder?‘“

Filme wie „Into the Spider-Verse“ und die, die in seine Fußstapfen traten, kombinieren Animationstechniken, die in computergenerierten 3D-Filmen üblich sind, mit denen, die in den vorangegangenen handgezeichneten 2D-Animationen üblich waren . Nicht nur die Bilder sind weniger fotorealistisch, sondern auch die Bewegungen der Charaktere. Die Ergebnisse sind im weiteren Sinne impressionistisch, wie es Looney Tunes-Cartoons, Disney-Klassiker oder jahrzehntelange Animes waren.

Wenn beispielsweise der Katzenheld aus „Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch“ in der Eröffnungssequenz des Bravour-Musicals sein Schwert in das Miniaturbild eines Riesen steckt, färbt sich der Himmel gelb, während der Riese vor Schmerz nach Luft schnappt. Der Daumen des Riesen wird rot und im Hintergrund hallen weiße Linien nach, die das Pochen nachahmen.

„The Last Wish“ von Joel Crawford ist mit der Ära der Animation verbunden, die von CGI dominiert wird; Es ist ein Spin-off von „Shrek“, einem Markenzeichen dieser Zeit. Für Crawford zeigte „Into the Spider-Verse“ den Studios, dass „das Publikum nicht nur unterschiedliche Stile akzeptierte, sondern sich danach sehnte, weil man immer wieder das Gleiche bekommt.“

Crawford wollte, dass Puss für die Fans erkennbar bleibt, stellte ihn aber in den Kontext eines „Märchengemäldes“. Das bedeutete, sein Fell eher als Pinselstriche denn als Strähnen darzustellen. Pelz ist tatsächlich ein gutes Barometer für den Wandel. In der DreamWorks-Kapriole „The Bad Guys“ aus dem Jahr 2022, in der es um eine Gruppe von Tierkriminellen geht, sieht das Fell des Wolfsrädelsführers aus, als wäre es durch Federstriche geformt worden, eine Abwechslung zu der Art und Weise, wie seine flauschigeren Lupinenbrüder in Disneys Komödie „Zootopia“ aus dem Jahr 2016 gefertigt wurden .“

Aber alle Animationsregisseure, mit denen ich gesprochen habe, argumentierten, dass die Kunst von einem thematisch relevanten Ort kommen muss. Für „Nimona“, jetzt auf Netflix, entschieden sich die Regisseure Troy Quane und Nick Bruno für einen, wie sie es nannten, „Zweieinhalb-D“-Stil, der an mittelalterliche Gemälde erinnerte – ein passender Look für ihre Graphic-Novel-Adaption in einer futuristischen Welt mit den ritterlichen Bräuchen des Mittelalters. Ein Trailer zu Disneys kommendem „Wish“ hat eine illustrierte Qualität, die mit der märchenhaften Handlung über einen Stern, der vom Himmel herabsteigt, übereinstimmt. Der Effekt ähnelt einer Illustration von Arthur Rackham oder einem Buch von Beatrix Potter, kombiniert mit „Frozen“.

Rowes ursprüngliches Ziel bei „Mutant Mayhem“ bestand einfach darin, so mutig wie möglich zu sein und jegliche Scheu zu überwinden, die er bei „The Mitchells“ gegenüber dem Überschreiten von Grenzen empfunden hatte. Während er mehr Zeit damit verbrachte, sich mit der Welt der Turtles zu beschäftigen, fand er heraus, woher diese Impulse kamen und wie sie in die Geschichte passen würden. Er und der Produktionsdesigner Yashar Kassai entdeckten Zeichnungen wieder, die sie als Teenager angefertigt hatten. „Diese Art von Zeichnungen haben einfach diesen uneingeschränkten Ausdruck und diese Ehrlichkeit“, sagte Rowe. „Es ist ein Film über Teenager; Das ist unser Nordstern. Bekennen wir uns zum Kunststil, der aussieht, als wäre er von Teenagern gemacht worden. Im Idealfall sehen die Welt und die Charaktere so aus, als hätten sie sie selbst gezeichnet.“

Als Zuschauer finde ich es belebend zu sehen, wie die Animatoren von „Mutant Mayhem“ im wahrsten Sinne des Wortes über die Grenzen hinaus malen. Wenn die Schildkröten über Dächer springen, erscheint der Mond hinter ihnen als vibrierendes Gekritzel. Sie können (digitale) Stiftlinien in Explosionen und Ausdrücken sehen.

„Zuerst gab ‚Spider-Verse‘ den Leuten die Erlaubnis“, sagte Rowe. „Und jetzt denke ich, dass ‚Spider-Verse 2‘ es zu einem Auftrag gemacht hat. Ich denke, wenn irgendjemand einen Film macht, der wie ein CG-3D-Film der letzten 30 Jahre aussieht, wird er veraltet wirken.“ Für das Publikum sind das großartige Neuigkeiten.

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